Richard Smallwood

久しぶりにコレが書ける！

今日紹介のアーティストは最近私がず～～っと聴いてるCDの人。

リチャード・スモールウッド♪♪♪

世界レベルの作曲家であり、ピアニスト、編曲家である彼、リチャード・スモールウッドはゴスペル音楽の側面を明らかに変えたことで知られています。
その革新的な手法とは、伝統的なゴスペル音楽にクラシック音楽を合わせたことで、多様なゴスペルを作り上げたのです。
そんなリチャード・スモールウッドの才能はドーヴ賞やステラー賞、グラミー賞といった賞を多数授与していることで証明済みだと思われます。

1948年、ジョージア州、アトランタ生まれのリチャードは、ボーカルとピアノの学位で優秀な成績を修め、またそれに加え、民族音楽学の研究でハワード大学を卒業しました。
彼の音楽の賜物は、幼くして頭角を出しました。
5歳で耳で音を聞きとってピアノを弾き始め、7歳の時に正式にレッスンを開始。
11歳で最初のゴスペルグループを結成しました。（最新アルバム Journeys: Live in New York で知ることができます。）

また、リチャードはゴスペル音楽における多くの初を生み出しました。
ハワード大のキャンパス、セレスティール館初のゴスペルグループのメンバーで、そのグループが初めてスイスのモントルー・ジャズ・フェスティバルに出演しました。
さらに、彼はハワード大、初のゴスペルクワイア設立メンバーの1人であり、リチャード・スモールウッド・シンガーズがソ連に行った最初のブラックゴスペル・クワイアだったのです。
彼は「ゴスペル音楽の革新家であり、作詞家」としてスミソニアン協会から名誉を受け、故郷のワシントンDCは「リチャード・スモールウッドの日」、また、「芸術的な訓練で精度と優秀」であるため、市長芸術賞を授与しました。
リチャードの賜物は、ワシントンDCの憲法ホール、スミソニアン協会、ケネディセンターとホワイトハウスといった最も名誉ある殿堂での活躍とともに、世界中の大統領や、高官、大臣がいる部屋で作りあげられました。

リチャードと彼の歌手はジェニファー・ホリデーが演じたゴスペルの伝説と呼ばれるマヘリア・ジャクソンの人生を基にしたミュージカル、「Sing Mahalia Sing」でツアーに出かけました。
それはABCテレビの「ライアンの希望」という番組のゲスト出演につながり、97年、ハワード大学から優秀業績賞を授与されています。

リチャード・スモールウッドのアルバム録音は1982年のアルバム、The Richard Smallwood Singersから始まります。
そのデビュー・アルバムは87週（約２年）もの間、ビルボード誌のゴスペルチャートに登場し、次のアルバム、Psalms はグラミー賞を受賞しました。
2年後、ビル・ガイザーとグロリア・ガイザーそしてリチャードが共同作曲したクラシカルな曲"Center Of My Joy"を収録したアルバム、Textures は他の賞にノミネートされました。
リチャードはVision [Analog], Portrait [Analog], Testimony　といったＣＤプロジェクトで連続してグラミー賞にノミネートされています。
彼は成功の頂点に昇りつめ、クインシー・ジョーンズのゴスペル・プロジェクト ヘンデルのメサイア 〜 ソウルフル・セレブレーション ではリチャード制作により、グラミー賞とドーヴ賞を受賞しました。
彼は決して芸術的なジャンルに制限をおきませんでした。
彼の曲"I Love The Lord"は映画、天使の贈りもの　でホイットニー・ヒューストンが歌い、この曲はR&Bアーティスト、ボーイズⅡメンのアルバム、Evolution に収録されている"Dear God"でも使われています。
また、リチャードの曲というのはデスティニーズ・チャイルドや、ヨランダ・アダムス、カレン・クラーク・シアードといったアーティストのアルバムにも収録されています。
リチャードはレーガン大統領の政権時、伝説的なオペラ歌手、レオンタイン・プライスに同行し、ホワイトハウス・クリスマス・セレブレーションに参加していました。
リチャードは現在のグループ、ヴィジョン（ワシントンDC地域の才能ある音楽担当者たちが集まったクワイア・グループ）とともに、ヴェリティ・レコード社からメガ・ヒットした"Total Praise"や、クリスマス・アルバム、Rejoice, Healing: Live in Detroit　そして、Persuaded: Live in D.C. といった4枚のアルバムをレコーディングし、それらはグラミー賞にノミネート、ステラー賞では複数の賞を受賞しています。

彼の活躍は音楽だけに限りません。
2003年、神の言葉を伝えたいという祈りの元、牧師の免許を取得。
翌年５月にはハワード大の名門神学校で修士科を優秀な成績で卒業し、6月に聖職を授かりました。
2005年6月、リチャードとヴィジョンは、絶賛の批評があるマクドナルド・ゴスペルフェスト（ニューヨークで有名なゴスペルフェスティバル）開催中、マジソン・スクエア・ガーデンでアレサ・フランクリンと３夜、ステージで共演しました。
また、2006年5月にはリッチモンド・ヴァージニア・セミナリー（という神学校）から宗教音楽の名誉博士号を授与され、11月、ついにゴスペル音楽の殿堂入りを果たししました。

2007年に発売された2枚組の最新アルバム、Journeys: Live in New York は全米ゴスペル音楽界で、高く評価され、チャカ・カーン、キム・バレル、ケリー・プライス、ホーキンス・ファミリー（エドウィン、ウォルター、トラメイン、リネット）といった伝説的なシンガーと、クラシックのアーティスト、ジャニス・チャンドラー＝エテメ、オリジナル・スモールウッド・シンガーズとヴィジョンといったリチャード・スモールウッド音楽の新旧アーティストをゲストに迎えています。
そして特筆すべきことは、このアルバムはビルボード誌のゴスペルチャートで発売後すぐ1位になり、リチャードの音楽経歴で最高のものになりました。
そんな素晴らしい功績を残し続けている彼は普段、ワシントンDCにある母教会、メトロポリタン・バプテスト教会で牧師（minister）として奉仕しているのです。

アルバムJourneys: Live in New York の詳細はまた次回紹介します…